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こんにちは、ミケです。
今年もアジサイ「万華鏡」のつぼみがふくらんできました。
万華鏡は、繊細な花びらが幾重にも重なったように咲く、とても美しいアジサイです。咲き始めの淡い色合いもきれいですし、満開になったときの華やかさは、やっぱり特別なものがあります。
ただ、万華鏡を鉢植えで育てていて毎年感じるのが、花が咲き進むにつれて花房が重くなり、茎が外側へ倒れやすいということです。
せっかくきれいに咲いてくれても、花が鉢の外側へ垂れてしまうと、全体の形が少し乱れて見えてしまいます。特に雨に当たったあとは花房が水分を含んで一気に重くなり、茎がぐったり倒れてしまうこともあります。
そこで今年は、開花前のタイミングで支柱を使い、できるだけ花が垂れないように仕立ててみました。
今回は、わが家で実践しているアジサイ「万華鏡」の仕立て方を、支柱の立て方や作業のコツとあわせて紹介します。
この記事では、次のような内容を紹介します。
- アジサイ「万華鏡」の花が垂れやすい理由
- 支柱を立てるおすすめのタイミング
- 用意した園芸資材
- 支柱と竹ひごを使った仕立て方
- 支柱を目立たせないコツ
- 開花中から花後までの管理ポイント
万華鏡はとても美しいアジサイですが、育てていると花の重さが気になることがあります。
花房が大きく育つと、茎の先にかなりの重さがかかります。咲き始めのころはまだ大丈夫でも、開花が進んで花が大きくなると、外側の茎から少しずつ倒れやすくなります。
特に鉢植えの場合は、地植えに比べると株全体の安定感が限られます。そのため、花房が大きくなる品種では、どうしても外側へ広がるように枝が倒れやすくなります。
万華鏡の花が垂れやすい理由を整理すると、主に次の3つです。
1. 花房が大きく育つ
万華鏡は、うまく咲くと花房にしっかりボリュームが出ます。その分、満開時には花の重さが茎にかかります。
花が大きくなること自体はうれしいのですが、その重さで茎が下がってしまうのが悩ましいところです。
2. 花茎がやわらかい
開花時期の新しい枝は水分を多く含んでいて、しなやかです。そのため、強い風や雨の重みで曲がりやすくなります。
特に雨上がりは、花房に水が含まれてかなり重くなります。支柱なしだと、一晩で姿が変わってしまうこともあります。
3. 鉢植えでは株全体のバランスが崩れやすい
わが家では万華鏡を鉢植えで育てています。
鉢植えは移動できるメリットがありますが、株が大きくなってくると、どうしても上部のボリュームに対して鉢の安定感が足りなくなりがちです。
花が外側へ広がると、見た目のバランスも崩れやすくなります。だからこそ、開花前に支柱を入れて、あらかじめ形を整えておくことが大切だと感じています。
支柱作業は、花が咲いてからでもできないわけではありません。
ただ、実際にやってみると、花が咲いてから支柱を立てるのは少し大変です。花や葉を傷めないように気を使いますし、すでに茎が外側へ倒れている場合、そこからきれいな形に戻すのはなかなか難しくなります。
おすすめは、つぼみがふくらみ始めたころです。
わが家では、4月下旬から5月初旬ごろを目安にしています。つぼみの直径が2〜3cmくらいになってきたら、そろそろ支柱作業を考えるタイミングです。
この段階なら、まだ花房が重くなる前なので、茎を無理なく整えやすいです。開花前に形を作っておくことで、満開になったときに自然なドーム型になりやすくなります。
花が咲いてから慌てて支えるより、「咲く前に仕込んでおく」という感覚のほうが、万華鏡には合っていると思います。
今回使った資材は、特別なものではありません。家庭園芸でよく使うもので十分です。
| 用意したもの | 目安 | 使い方 |
|---|---|---|
| 園芸支柱 | 60cm程度を複数本 | 株の外周に挿して骨組みにする |
| 竹ひご | 複数本 | 支柱同士をつなぎ、外側の茎を支える |
| 麻ひも | 適量 | 支柱と竹ひごを固定する |
| 園芸用ハサミ | 1本 | ひもや余分な竹ひごを切る |
支柱は1本だけではなく、複数本使います。
1本の支柱に数本の茎を結ぶ方法もありますが、万華鏡のように花房がいくつもつく場合は、株全体を囲うように支えるほうが自然に仕上がります。
今回は、園芸支柱と竹ひごを組み合わせて、外側に簡単な支えを作るようなイメージで仕立てました。
まずは、園芸支柱を鉢の外周に挿していきます。
このとき、株元のすぐ近くに無理に挿すのではなく、できるだけ鉢の外側に沿って挿すようにします。株元に近すぎると、根を傷める可能性があるためです。
支柱は、時計の文字盤のように、鉢の周囲へバランスよく配置します。正面から見たときだけでなく、真上から見ても偏りがないようにすると、仕上がりがきれいになります。
この段階では、まだ支柱が目立って見えるかもしれません。ただ、開花が進むと葉や花に隠れてくるので、最初から見た目を気にしすぎなくても大丈夫です。
まずは、株全体を支えられる骨組みを作ることを優先します。
次に、竹ひごを使って支柱同士をつなぎます。ここが今回の仕立て方の大事なポイントです。
園芸支柱だけだと、どうしても「点」で支える形になります。一方で、竹ひごを使って外周にリングを作ると、株全体を「面」で支えやすくなります。
外側へ倒れそうな茎を、竹ひごの内側に収めるようにすると、花が咲いたときに大きく垂れにくくなります。
竹ひごは、支柱に麻ひもで結んで固定します。このとき、あまり強く締めすぎる必要はありません。ただし、風でずれたり、茎の重みで動いたりしない程度には固定しておきます。
見た目をきれいにしたい場合は、竹ひごが花や葉の前面に出すぎないようにします。葉の中に少し隠れる位置で固定すると、開花後も目立ちにくくなります。
支柱と竹ひごで外周の形ができたら、外側へ倒れそうな茎をやさしく内側へ整えます。
ここで大切なのは、無理に引っ張らないことです。
茎を強く曲げると、折れたり傷んだりすることがあります。あくまで、花が咲いたときにきれいな丸い形になるように、軽く誘導するイメージです。
外側へ飛び出している茎は、竹ひごの内側へ入れるようにします。茎をぎゅっと縛るというより、竹ひごで受け止めるような感じです。
この段階では、まだ完成形が少し分かりにくいです。それでも、真上から見て丸く、横から見てふんわり山型になっていれば、かなり良い形になっていると思います。
最後に、少し離れた場所から全体を見て確認します。
チェックするポイントは、次の3つです。
- 真上から見て丸くなっているか
- 横から見てドーム型になっているか
- 支柱や竹ひごが極端に飛び出していないか
余分に飛び出した竹ひごや麻ひもがあれば、ハサミでカットして整えます。
開花前は支柱が少し目立っていても、花が咲き進むと自然に隠れてきます。そのため、作業直後の見た目だけで判断しすぎなくても大丈夫です。
大切なのは、満開になったときに花が外側へ垂れすぎないことです。
支柱作業は少し面倒ですが、このひと手間で開花後の見た目がかなり変わると思います。
万華鏡は花が繊細で美しいので、できれば支柱は目立たせたくありません。わが家で意識しているのは、次のような点です。
支柱は花より少し低めを意識する
つぼみの段階では支柱が高く見えても、開花が進むと花房が大きくなります。そのため、最終的には葉や花に隠れて目立ちにくくなります。
ただし、支柱が極端に高すぎると写真を撮ったときに気になります。花より少し低め、または花に隠れるくらいの高さを意識すると自然です。
麻ひもを使う
ビニールひもでも固定はできますが、見た目を考えると麻ひものほうが自然になじみます。園芸ブログ用に写真を撮る場合も、麻ひものほうが違和感が少ないです。
竹ひごはつぼみの下になるように
竹ひごが花や葉の前面に出てしまうと、少し目立ちます。できるだけつぼみの下に隠れる位置で固定すると、開花後も自然に見えます。
支柱は「目立たせないけれど、しっかり支える」くらいがちょうどよいと思います。
支柱を立てたあとも、開花中は少し様子を見るようにしています。特に注意したいのは雨です。
アジサイは雨が似合う花ですが、万華鏡のように花房が大きい品種は、雨に当たると一気に重くなります。せっかく支柱をしていても、強い雨・風のあとには茎が傾くことがあります。
鉢植えで動かせる場合は、開花中だけでも軒下や雨の当たりにくい場所に移動すると、花をきれいに保ちやすくなります。
また、風が強い日も注意が必要です。花房が大きくなると、風を受けやすくなります。支柱で支えていても、完全に倒れないわけではないので、天気が荒れそうな日は置き場所を調整したほうが安心です。
万華鏡は満開の姿がとてもきれいなので、できるだけ長く楽しみたくなります。ただ、花が傷んできたら、早めに花がらを切ることも大切です。
アジサイは翌年の花芽を夏以降につくるため、剪定が遅くなると来年の花に影響することがあります。そのため、花後剪定は遅くなりすぎないようにしたいところです。
わが家では、花が傷んできたら早めに切るようにしています。「もう少し見ていたいな」と思う気持ちもありますが、来年もきれいに咲いてもらうためには、早めの剪定も大事な作業です。
花後は剪定とあわせて、お礼肥も忘れずに行いたいと思います。
昨年の万華鏡もきれいに咲いてくれました。
ただ、満開になるにつれて花が重くなり、外側へ少し垂れてしまう部分もありました。それも自然な姿ではありますが、今年はもう少し形よく、丸く咲かせたいと思っています。
そのために、今年は開花前の段階で支柱をしっかり入れてみました。
作業としては少し手間がかかります。支柱を挿して、竹ひごを結んで、茎の位置を見ながら整える。正直、ぱぱっと終わる作業ではありません。
でも、万華鏡が満開になったときの美しさを思うと、このひと手間も楽しみのひとつです。
「今年は昨年よりきれいに咲いてくれるかな」
そんなことを考えながら作業する時間も、園芸の楽しいところだと思います。
アジサイ「万華鏡」は、花房が大きくて美しい反面、開花が進むと花の重みで茎が倒れやすい品種です。
きれいな形で満開を迎えるためには、花が咲いてから慌てて支えるのではなく、つぼみがふくらみ始めたころに支柱を仕込んでおくことが大切だと感じています。
今回のポイントをまとめると、次のとおりです。
- 支柱は開花前、つぼみがふくらみ始めたころに立てる
- 鉢の外周に支柱を挿し、株全体を囲うようにする
- 竹ひごでリングを作ると、外側の茎を支えやすい
- 外へ倒れそうな茎は、無理に引っ張らずやさしく内側へ整える
- 真上から見て丸く、横から見てドーム型を目指す
- 開花中は雨や風に注意する
- 花が傷んできたら早めに花後剪定を行う
万華鏡は、手をかけた分だけきれいな姿で応えてくれるアジサイだと思います。
今年も満開の姿を楽しみにしながら、開花まで大切に見守っていきたいと思います。
じゃぁね～ バイバイ～♪
